La cérémonie d’inauguration organisée le 20 décembre dernier a marqué un tournant majeur pour la mobilité urbaine à Montpellier. Autorités communales et administratives se sont réunies pour célébrer la mise en service de la ligne 5 du tramway, un nouvel axe structurant destiné à renforcer durablement les déplacements des habitants de la métropole.
Par Alain Ndanga
Parc Clemenceau, face au lycée et collège Georges-Clemenceau. Il est un peu plus de 14 heures. En ce 20 décembre, les habitants prennent d’assaut la dixième station de la ligne 5. L’affluence est telle qu’elle donne l’impression de voir toute la ville s’apprêter à monter à bord. Pour beaucoup de Montpelliérains, cette date ouvre une nouvelle page de l’histoire des solutions de mobilité urbaine de la cité.
Autour du maire de Montpellier et président de Montpellier Méditerranée Métropole, Michaël Delafosse, étaient présents la sous-préfète de Montpellier et secrétaire générale de la préfecture de l’Hérault, Véronique Martin-Saint-Léon, l’artiste Barthélémy Toguo, auteur de l’œuvre plastique habillant les rames de la ligne 5, le vice-président de la Région Occitanie chargé des mobilités et des infrastructures de transport, Jean-Luc Gibelin, la vice-présidente de la Métropole déléguée aux transports et aux mobilités actives, Julie Frêche, ainsi que le président de l’entreprise TaM, Renaud Calvat, aux côtés de nombreuses autres personnalités locales et préfectorales.
Dans un geste hautement symbolique, les officiels ont coupé un ruban bleu-blanc-rouge de près de vingt mètres, qui barrait la chaussée à l’endroit précis de la cérémonie. Les ciseaux encore en main, les fragments du drapeau tricolore ont solennellement scellé l’entrée en service de la nouvelle ligne.
Les prises de parole ont permis non seulement de saluer ce « bijou urbain » appelé à transformer le quotidien des usagers, mais aussi de rendre hommage à l’artiste Barthélémy Toguo, dont l’œuvre accompagne désormais le tramway dans sa traversée de la ville. Michaël Delafosse a souligné que « la mise en service de cette cinquième ligne de tramway est l’aboutissement d’une année de réalisations pour la Métropole ». Il a également salué la création de Barthélémy Toguo, qualifié par de nombreux Montpelliérains d’« immense artiste du monde ».
Le maire s’est par ailleurs réjoui de ce que « la ligne 5 dessert des quartiers densément peuplés, améliorant ainsi la mobilité des habitantes et des habitants de la métropole et facilitant leurs trajets au quotidien ». Prenant la parole à son tour, Barthélémy Toguo a rappelé que son projet avait été retenu à l’issue d’un appel d’offres international pour la décoration du tramway. Visiblement ému, l’artiste a remercié la Ville de Montpellier et la Région Occitanie pour l’accueil qui lui a été réservé, laissant transparaître une émotion qu’il n’a pu contenir.
Pour Véronique Martin-Saint-Léon, « la mise en service de la ligne 5 de tramway illustre l’ambition des collectivités locales de transformer durablement la ville, avec le soutien déterminé de l’État ». Elle a précisé qu’en accompagnant les municipalités dans le cadre du plan France Relance, « l’État a fait le choix clair d’investir dans les mobilités du quotidien, leviers essentiels de la transition écologique, de l’attractivité des territoires et de la cohésion sociale ». Et d’ajouter que cet engagement « s’inscrit dans la durée, pour bâtir un territoire plus respirable, plus accessible et plus solidaire ».
Les officiels sont arrivés à bord d’une rame ayant effectué le trajet depuis le terminus jusqu’à la grande place des cérémonies. Une conférence de presse et les discours d’ouverture ont ensuite ponctué cette journée, consacrant officiellement la mise en service de la ligne 5 du tramway de Montpellier.
