Leur présence au sein des équipes nationales jeunes, notamment chez les U17 et U23 actuellement en compétition, laisse penser que la Fecafoot aurait convaincu les autorités camerounaises de surseoir au décret présidentiel de 2014, qui actait la non-éligibilité de ces footballeurs à double nationalité.
Claude Olivier Banaken
Pour la double confrontation des Lions U23 du Cameroun face au Rwanda, comptant pour le 2ᵉ tour des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (Can) de cette catégorie, le sélectionneur camerounais Guy Feutchine a bénéficié de plusieurs renforts. Il s’agit, entre autres, de Germain Milla (Celta Vigo, Espagne), Ryan Mandengue (AJ Auxerre, France), Emmanuel Moungam (Landskrona BoIS, Suède) et Maël Monyebe (Espérance de Tunis, Tunisie). Ces joueurs binationaux ont rejoint le reste de l’effectif, composé de joueurs locaux, du côté du Rwanda.
Situation similaire chez les Lions U17, qui démarrent leur Mondial dans quelques jours au Qatar. Outre les locaux, le coach Thomas Libiih a vu son groupe s’enrichir de quelques binationaux tels que le jeune attaquant de 15 ans du Real Madrid, Christ Alfred Mbella Kotto. Ces renforts sont le fruit de l’opération de charme menée par Samuel Eto’o depuis sa prise de fonction à la tête de la Fédération camerounaise de football (Fecafoot) en décembre 2021.
Dans son projet électoral, l’actuel patron de l’instance locale du football avait promis de ramener les joueurs binationaux à la maison afin de renforcer nos sélections nationales. « Pour le Cameroun, cette approche présente plusieurs avantages clés : le premier est l’attachement précoce au maillot. Faire venir un joueur binational à 16 ou 18 ans permet de créer un lien affectif fort avec le pays bien avant les sollicitations de l’équipe A. Le second avantage est la création d’automatismes et de cohésion. Les joueurs apprennent à se connaître et à développer une identité de jeu commune, ce qui facilite leur transition future vers l’équipe senior », explique Martin Solo Atangana, consultant sportif.
Si, chez les Lions indomptables A, la seule équation à résoudre a toujours été de convaincre les joueurs, au sein des sélections jeunes, la situation était jusqu’ici plus complexe à cause du décret présidentiel n° 2014/384 du 26 septembre 2014, qui fixe les conditions de sélection des joueurs dans les équipes nationales jeunes. Ce texte, qui vise à donner leur chance aux joueurs locaux, interdit de faire appel aux footballeurs évoluant dans des clubs étrangers. Toute chose qui n’arrangeait pas Samuel Eto’o, qui aurait donc entrepris des démarches auprès du ministre des Sports et de l’Éducation physique (Minsep), ainsi qu’à la présidence de la République, dans le but d’obtenir un assouplissement de ces dispositions réglementaires.
Au vu des joueurs convoqués par Guy Feutchine et Thomas Libiih chez les Lions U23 et U17, tout laisse donc croire que l’État du Cameroun aurait accordé une dérogation à la Fecafoot afin d’intégrer les jeunes joueurs binationaux au sein des sélections nationales de leurs catégories.
