Le Cameroun quitte la compétition en 8e de finale, après sa défaite 2-0 contre le Nigeria samedi dernier à Abidjan, laissant derrière lui un bilan des moins rassurants.
Par Désiré Domo
Battu 2-0 par le Nigeria samedi dernier à Abidjan, le Cameroun sort de la Coupe d’Afrique des nations (Can) de football 2023. Et pas que. Il sort également de l’histoire qu’il a commencé à écrire il y a 40 ans en Côte d’Ivoire. Sans gloire et sans hemlé-le sens du combat qui caractérise les Lions indomptables- qui ont pourtant triomphé quatre jours plutôt contre la Gambie, les quintuples champions d’Afrique quittent la Can non pas comme en 1984 mais, comme en 2019, face à un même adversaire et au même stade de la compétition : les huitièmes de finale de la Can. L’une des formules magiques ou surréalistes du manager sélectionneur n’aura donc pas fonctionné face aux Super Eagles. Lui qui indiquait la veille du match que « le stade dans lequel nous allons jouer est celui qui a permis d’écrire l’histoire du Cameroun. Nous voulons rester dans l’histoire ».
Entrés en compétition le 15 janvier, Vincent Aboubakar et ses coéquipiers n’auront donc tenu en vie que durant 12 sur le mois que doit durer la grand’messe du football en terre ivoirienne. Ils quittent le pays des Eléphants avec un bilan de quatre matchs disputés dont trois de poule et un a élimination directe pour une victoire (contre la Gambie au 3e match, 3-2), un match nul (à l’entame 1-1 contre la Guinée) et deux défaites (face au Sénégal à la 2e journée 3-1 et face au Nigeria en huitième de finale 2-0). Au cours de ces quatre sorties, les Lions ont inscrit cinq buts et en ont encaissé huit. Un bilan en deçà de la moyenne pour une équipe qui, certes ne partait pas favori dans cette 34e édition, mais sortait auréolée d’une 3e place (synonyme de 3e place) à la précédente édition de Can en terre camerounaise, par cinq fois étoilée à la Can.
Au-delà du résultat contreproductif, la sélection camerounaise aura été peu rassurante ou pas du tout sur plein d’autres plans tels technique, tactique et même sur le choix de son effectif. Par exemple sur le plan technico-tactique, l’on a bien vu que l’encadrement technique des Lions indomptables conduit par Rigobert Song a eu du mal à sortir un schéma tactique propre au Cameroun à cette 34e Can. Presqu’à chacune de ses rencontres, le Cameroun apportait une nouvelle touche à son schéma tactique. On pouvait voir une défense à trois avec des défenseurs transformés en pistons comme face à la Guinée et contre le Nigeria ou alors un 4-4-2 classique avec une défense à quatre un milieu à trois, deux milieux de couloir et un attaquant de pointe. Mais, rien de tout ceci n’a permis au Lions indomptables d’aller au bout de la compétition.
Sur la gestion de l’effectif, il faut d’emblée dire que 27 joueurs ont représenté le Cameroun à la Can 2023. Et sur les 27, 19 seulement ont été utilisés par Rigobert Song et son équipe au cours de ces quatre rencontres. Et à ce niveau, l’on n’a remarqué que les postes de prédilection de ceux-ci n’ont pas toujours été respectés. Le défenseur central Jean-Charles Castelletto par exemple a commencé la Can comme latéral face à la Guinée. Mais, contre le Sénégal et la Gambie, il a été remis à son poste de base. Et il n’était pas le seul. Nouhou Tolo, Moumi Ngamaleu et Darlin Yongwa également été également utilisés au moins à deux postes dans cette Can.
Et même si le manager sélectionneur a toujours dégagé une certaine sérénité sur le sujet, des remous sont également montés en surface s’agissant du poste de gardien de but. Parti pour être le n°1 à cette Can, André Onana n’a finalement disputé qu’une seule rencontre sur les quatre, au profit de Fabrice Ondoa. Tout compte fait, la délégation camerounaise rentre de la 34e Can comme elle est partie, sans la 6e étoile tant convoitée à son arrivée. L’exploit de 1984 n’a donc pas été réédité. Une performance contreproductive pour cette 11e sortie prématurée à la Can (sur les 21e participations) qui nécessite une véritable autopsie avant la reprise des échéances sportives à venir auxquelles le Cameroun est attendu notamment les éliminatoires du mondial 2026.
RÉACTIONS
André-Frank Zambo Anguissa, milieu Lions indomptables
« Un jeune groupe qui a commis quelques erreurs »
On est déçu, énervé. Il y a beaucoup de frustration. Comme j’aime le dire, dans ce genre de match, les détails font la différence. Aujourd’hui (samedi dernier, ndlr), ils n’ont pas été pour nous. C’est un groupe jeune qui a commis quelques erreurs et j’espère qu’il en ressortira grandi car pour beaucoup de joueurs, c’était une première Can.
Aurélien Chedjou, ancien Lion indomptable
« Je n’ai pas aimé le discours de Rigobert Song »
Je n’ai pas aimé le discours de Rigobert Song quand il dit la jeunesse. Il aurait fallu qu’il le dise avant la compétition. C’est un peu facile aujourd’hui de venir nous dire la jeunesse. Quand on s’appelle le Cameroun et qu’on va à la Can, c’est pour aller le plus loin possible. Alors si tu es sur un cycle transitionnel, tu le dis avant, comme ça les supporters ne s’attendent pas aux résultats. Je suis sûr qu’aujourd’hui, les joueurs sont déçus d’être éliminés. Dire que c’est la jeunesse, je suis désolé, il y a des équipes jeunes qui gagnent. Je pense que lui, quand il commence le match, il veut gagner ».
