La maladie a été déclarée urgence de santé publique de portée continentale le 13 août par l’organisation mondiale de la santé.
Par Guy Martial Tchinda
La variole du singe est désormais considérée comme une Urgence de santé publique de portée continentale. Statut déclaré le 13 août 2024 par l’organisation mondiale de la santé, en raison de la propagation rapide de cette maladie sur le continent africain. « En effet de nombreux pays africains connus endémiques ou non, connaissent des épidémies de Mpox, notamment la République Démocratique du Congo, la République Centrafricaine, le Nigéria, le Burundi le Rwanda, l’Ouganda, le Kenya », explique le ministre camerounais de la Santé publique, Malachie Manaouda, dans un communiqué signé le 16 août. Et de poursuivre « Cette déclaration d’Urgence de santé publique de portée continentale appelle les pays et notamment le Cameroun à rester en alerte et à redoubler de vigilance d’autant plus qu’une épidémie active sévit actuellement dans certaines régions frontalières de la République centrafricaine et que nous continuons d’enregistrer des cas endémiques dans certains districts de santé de notre pays ».
Même si la situation épidémiologique n’est pour l’instant pas alarmante au Cameroun, le pays enregistre des cas presque chaque année. « Les régions le plus souvent touchées sont celles du Sud-Ouest, du Nord-Ouest, Littoral, Centre et Est. Depuis le début de l’année 2024, 30 cas suspects, 05 cas confirmés et 02 décès ont été enregistrés avec des foyers actifs dans les régions du Sud-Ouest (districts de santé de Mbonge, Buea et Limbé) et Nord-Ouest (districts de santé de Njikwa et Bamenda) », explique le ministre de la Santé publique. Non sans rassurer de ce que des mesures sont prises pour maîtriser la propagation de l’épidémie et éviter l’importation de cas supplémentaires.
Selon l’organisation panaméricaine de la santé, la variole du singe est une maladie causée par le virus du même nom. Il s’agit d’une maladie virale zoonotique, ce qui signifie qu’elle peut être transmise des animaux aux humains. Elle peut également se propager d’une personne à l’autre. « Les manifestations de la variole du singe comprennent généralement de la fièvre, de violents maux de tête, des douleurs musculaires, des douleurs dorsales, une baisse d’énergie, des ganglions lymphatiques gonflés et une éruption ou des lésions », explique cette organisation.
Pour s’en prémunir, il est recommandé de se laver régulièrement les mains avec de l’eau propre coulante et du savon surtout après avoir manipulé un animal ou un produit d’origine animale ou après avoir pris soin d’une personne présentant les symptômes de la variole du singe; d’éviter le contact avec les fluides corporels des personnes malades y compris les rapports sexuels non protégés; d’éviter le contact avec les animaux sauvages malades ou trouver morts et de laver les aliments et les consommer bien cuits et chauds.
