Ce programme vise à étendre l’assistance financière et technique aux jeunes entreprises en phase de démarrage.
Par Cyril Essissima
Soutenir l’entrepreneuriat et agir par ce biais en faveur de l’employabilité des jeunes camerounaises et camerounais ; et conjuguer plus et mieux les énergies de tous les acteurs pertinents dans ce secteur. Tels sont les deux principaux objectifs de l’initiative « Investir dans les jeunes entreprises en Afrique » (abrégée en anglais IYBA), lancée le 22 février dernier à Yaoundé, dans le cadre de la « Cameroon-European Union Business Week » (Cameroon-EU Business Week). Un forum d’affaires tenu en marge du Salon Promote sur le thème : « Saisir les opportunités d’investissement et commerciales au Cameroun ».
La présentation de l’IYBA a été faite par l’ambassadeur de France au Cameroun, Thierry Marchand, car la France en assure la présidence depuis le 1er juin 2023. C’était en présence du ministre camerounais de l’Economie, dela Planification et de l’Aménagement du Territoire (Minepat), Alamine Ousmane Mey, de l’ambassadeur de l’Union européenne au Cameroun, Jean-Marc Châtaigner et de nombreux investisseurs européens et camerounais.
Enjeu majeur
Pour Thierry Marchand, l’insertion socioprofessionnelle de la jeunesse est un enjeu majeur, surtout « dans un pays où les jeunes de 15 à 34 ans représentent plus du tiers de la population et sont trois fois plus atteints par le chômage que les autres catégories de la population ». Un postulat confirmé par le Minepat qui relève au passage que « les entreprises dans notre environnement sont essentiellement des petites et moyennes entreprises et généralement aussi sous l’initiative des jeunes ».
D’autre part, cette initiative n’est pas détachée des politiques publiques nationales d’emploi des jeunes. C’est en cela que le diplomate français soutient que l’« IYBA nous permettra en tant qu’Équipe Europe de collaborer plus étroitement avec le gouvernement camerounais, le secteur privé et les autres partenaires techniques et financiers en nous alignant parfaitement sur les objectifs de la SND-30 au Cameroun, mais aussi sur l’agenda international de développement défini lors du Sommet pour le financement des économies africaines de mai 2021 ».
3,5 milliards d’euros
L’IYBA n’est donc pas un programme sui generis. Il faut simplement bien l’encastrer aux besoins structurelles de l’environnement national. Telle est la position du ministre Alamine Ousmane Mey pour qui, cet outil de la Team Europe « vient compléter des initiatives déjà existantes en offrant à la jeunesse l’assistance technique dans l’encadrement, la préparation, l’élaboration des documents de projets, l’assistance financière à travers des dons en phase de démarrage, à travers des financements bien adaptés au démarrage des activités et l’accompagnement vers des financements commerciaux ultérieurement. Tout ceci commande une organisation structurée. Tout ceci commande des acteurs bien informés et bien orientés ».
Aussi, l’IYBA pourra-t-il s’appuyer sur de nombreuses autres initiatives mises en œuvre côté français pour être implémenté à bon escient. C’est le cas de l’initiative « Choose Africa » lancée par la France en 2019, et « qui a engagé, entre 2019 et 2022, 3,5 milliards d’euros de financements au profit de plus de 40 000 entreprises, tandis que près de 9 000 entreprises bénéficient d’une assistance technique. Fin février 2023, une deuxième édition de l’initiative Choose Africa (Choose Africa 2) a été lancée, qui vise à accompagner les porteurs de projets les plus risqués et cibler les entrepreneurs qui ne sont pas en mesure de le faire pour accéder au crédit », énumère l’ambassadeur de France. Il en est de même du projet « Start-up 237 : 100 projets made in Camer » à travers lequel la France est engagée au Cameroun depuis octobre 2023, et qui vise à soutenir les entreprises en phase de démarrage et les jeunes entrepreneurs et entrepreneuses.
